Fünf junge Unternehmen kämpfen um die Auszeichnung als bestes Cybersecurity-Start-up der DACH-Region: Fuzzware, SQUR, Complioty, RedCastle und Blindsight sind die Finalisten des ATHENE Startup Awards UP26@it-sa.

Aus einer Vielzahl von Bewerbungen hat eine Fachjury die Nominierten ausgewählt, die im Finale am 28. Oktober im Rahmen der it-sa Expo&Congress in Nürnberg gegeneinander antreten. Bereits am 22. September stellen sich die Teams beim Digital Preview Day auf der Plattform it-sa 365 vor.

Die fünf Finalisten decken ein breites Spektrum aktueller Cybersecurity-Herausforderungen ab – von der Absicherung von KI-Systemen über hardwarenahe IT-Sicherheitstests und KI-gestütztes Pentesting bis hin zu CRA-Compliance für den Maschinenbau und Security-Monitoring für den Mittelstand:

Fuzzware (Bochum): Effiziente Sicherheitstests für Embedded-Software. Durch ein skalierbares und neuartiges Fuzzing-Testverfahren lassen sich Schwachstellen in Embedded-Software frühzeitig identifizieren und Schwachstellen schneller beseitigen.
SQUR (Weingarten): Eine KI-gestützte Pentest-Software, die das Unternehmensnetz automatisiert nach Schwachstellen scannt und diese bewertet. Die Plattform liefert Ergebnisse innerhalb von 24 Stunden.
Complioty (München): Eine Compliance-Lösung für Maschinen- und Anlagenbauer, die den Cyber Resilience Act (CRA) umsetzen müssen: automatisierte S-BOM-Generierung, kontinuierliche Schwachstellenüberwachung und Unterstützung bei den relevanten Prozessen.
RedCastle (Heubach): Ein Monitoring-Dienst (SOC as a Service), der die Angriffsfläche mittelständischer Unternehmen analysiert, mit Hilfe von KI bewertet und Empfehlungen gibt – damit sich auch kleine Unternehmen umfassende Cybersicherheitsüberwachung leisten können.
Blindsight (Zürich): Eine Plattform zur Überwachung und zum Schutz eigener KI-Systeme. Das System schützt vor Poisoning- und Injektionsangriffen, menschlichem Fehlverhalten und Modellverschlechterungen und hilft auch gegen Schatten-AI.

„Noch nie hatten wir so viele Bewerbungen wie in diesem Jahr, und auch das Themenspektrum war besonders breit – und wenig überraschend – es waren viele neue KI-basierte Produkte für Cybersecurity dabei», sagt Clara Pfeuffer, Leiterin des ATHENE Digital Hub Cybersecurity.

„Mit dem Live-Pitch geben wir jungen Unternehmen eine Bühne, um ihre innovativen Lösungen einem Fachpublikum zu präsentieren und wertvolle Kontakte zu knüpfen», sagt Thimo Holst, Head of Brand Strategy der it-sa Expo&Congress. „Die Resonanz zeigt, wie wichtig es ist, Startups gezielt zu fördern und ihnen Sichtbarkeit in einem dynamischen Markt zu verschaffen.»

Über den ATHENE Startup Award UP26@it-sa

Der ATHENE Startup Award ist der wichtigste Gründerpreis für Cybersecurity-Startups in der DACH-Region. Er wird jährlich im Rahmen der it-sa Expo&Congress verliehen und macht innovative Sicherheitslösungen sichtbar, um junge Unternehmen bei Wachstum und Markteintritt zu unterstützen. Die Auszeichnung würdigt herausragende Leistungen im Bereich IT-Sicherheit und Datenschutz. Initiatoren sind das Nationale Forschungszentrum für angewandte Cybersicherheit ATHENE und die it-sa. Am 28. Oktober 2026 wird der Award bereits zum neunten Mal vergeben.