1926: Paul von Hindenburg lenkt als Reichspräsident die Weimarer Republik, in den USA wird die Route 66 zwischen Chicago und Santa Monica eingeweiht – und in Fürth-Poppenreuth schickt sich ein junger Mann an, mit der späteren uvex ein Stück deutsche Industriegeschichte zu schreiben.

Vor genau 100 Jahren gründete Philipp M. Winter die nach ihm benannte Optische-Industrie-Anstalt. Ein Ein-Mann-Betrieb, in dem Winter in aufwändiger Handarbeit die ersten Schutzbrillen für Arbeiter und Handwerker entwickelte. Der Grundstein von uvex war gelegt.

Von den bescheidenen Anfängen in einem Fürther Vorort bis zur internationalen Firmengruppe war es ein weiter Weg. Schwierige Phasen, Kriegsjahre, wirtschaftliche Depressionen, aber auch dynamische Aufbaujahre und sehr erfolgreiche Zeitabschnitte prägen unsere Unternehmensgeschichte.

Das häufig zitierte Motto «think global – act local» war für das Traditionsunternehmen bereits Leitfaden und Programm, als Schlagworte wie «Globalisierung» oder «global player» für viele noch Fremdworte waren.

Einige Meilensteine in der 100-jährigen Geschichte von Uvex:

1926 / Die Anfänge: Philipp M. Winter, geboren am 3. Mai 1898 in Furth im Wald, besucht das Gymnasium in Fürth, Bayern. Nach dem 1. Weltkrieg startet er seine berufliche Laufbahn als Exportkaufmann mit Schwerpunkt in Spanien und Portugal. Nach Aufbau einer kleinen Betriebsfirma in Barcelona kehrt er nach Fürth, Bayern, zurück und gründet die «Optische-Industrie-Anstalt Philipp M. Winter» mit einer mehr handwerklichen Fertigung in Fürth/Poppenreuth.
1936 / uvex Produkte bei Olympia: Philipp M. Winter stattete verschiedene Sportler bei den Olympischen Spielen 1936 mit Schutzbrillen aus. Nach schwierigen Aufbaujahren wurden die Gebäude zu klein und der grosse Schritt in den langjährigen Stammsitz Fürth Salzstrasse konnte ermöglicht werden.
1956 / Geburtsstunde der Marke uvex: Ein Konsumprodukt benötigt eine prägnante Marke und Markenführung. Rainer Winter (ehem. Gesellschafter, 2. Generation) entwickelt die Marke «uvex» – die Kurzform des Qualitätsmerkmals «UltraViolet EXcluded». Ab jetzt werden alle Sport- und Freizeitprodukte unter der Marke uvex vertrieben.
1981 / 3. Generation: Gabriele Grau, Tochter von Rainer Winter tritt 1981 ins väterliche Unternehmen ein. Nun sind dort zwei Generationen aktiv.
Michael Winter (ehemals geschäftsführender Gesellschafter der uvex Winter Holding, 3. Generation), Sohn von Rainer Winter tritt 1987 in das Unternehmen als Junior Product Manager Motorsport der uvex sports group ein. Im Bereich Zweirad (Motor-/Radsport) übernimmt er 1995 die Geschäftsführung von uvex sports.
Ab 1967 bietet die uvex group unter der Marke Filtral modische Sonnenbrillen für den Handel an.
1980 wurde die Tochter Alpina in Derching gegründet.
1986 wurde die Profas GmbH gegründet – heute uvex safety gloves.
1987: Joint Venture mit laservision, seit 2004 100-prozentige Tochter der uvex safety group. Weltweit erfolgreich mit innovativen Laserschutzbrillen.
1999: Nach 12 Jahren uvex sports wird Michael Winter Geschäftsführender Gesellschafter uvex Winter Holding. Er ist gesamtverantwortlich für 360 Mio. € Umsatz und 2200 Mitarbeitende weltweit.
Im Jahr 2001 übernimmt uvex den Produktspezialisten für Arbeitsschutzschuhe «Heckel», der noch heute als eigenständige Marke geführt wird.
2005: Gründung der uvex academy, die erste privat-wirtschaftliche Ausbildungsinstitution im Bereich Arbeitsschutz und Persönliche Schutzausrüstung (PSA).
2009: uvex sports startet mit der neuen Produktgruppe Reitsport. Athlet:innen wie Ingrid Klimke und Isabell Werth tragen ab jetzt uvex.
2009: uvex erhält die Auszeichnung «Marke des Jahrhunderts» für die intensive und konsequente Markenpflege des Produkts Skibrille.
2014: Die erfolgreichsten Olympischen Spiele in Sotschi für uvex. 62 Medaillen, 450 Athlet:innen am Start wie Felix Neureuther, Marlies Schild, Felix Loch, Natalie Geisenberger und Anna Schaffelhuber für Alpina.
2016: Die uvex safety group erwirbt eine Beteiligung am US-Unternehmen HexArmor®. Diese strategische Investition markiert nach über 20 Jahren die Rückkehr von uvex auf den amerikanischen Markt mit Arbeitssicherheitsprodukten. 2020 übernimmt uvex das Unternehmen mehrheitlich.
2020: 1980 gegründet, feiert die Rainer Winter Stiftung mit Sitz in Fürth ihr 40-jähriges Bestehen. Zu Ehren des 85. Geburtstags von Rainer Winter widmet ihm die Stadt Fürth eine Strasse, den Rainer-Winter-Weg.
2020: Als vierter Teilkonzern wird die Protecting People GmbH gegründet, die als Vertriebsgesellschaft den uvex group B2C-Markenshop verantwortet.
2021: Mit einem symbolischen ersten Spatenstich gab die uvex group am 27. September 2021 den Startschuss für den Neubau des modern und nachhaltig geplanten neuen Logistik- und Servicezentrums in Rednitzhembach.
2021: Mit dem Start des B2C-Shops für private Endkund:innen ist ein weiterer grosser Schritt in der Entwicklung digitaler Geschäftsmodelle der uvex group erreicht.
2022: uvex sports Austria und ALPINA Austria wurden durch den Umbau des Gebäudes in Neukirchen (Österreich) an einem Standort vereint. Neben der Modernisierung stand auch die nachhaltige Ausrichtung im Mittelpunkt des Umbaus.
2022: Unter dem Dach der uvex Direct-2-Consumer (UD2C) group vereinen sich zukünftig die Protecting People GmbH und die Factor26 GmbH. Mit dieser Neuformierung bündelt die uvex group ihre Kräfte im digitalen D2C-Geschäft – so kommen die vorhandenen Ressourcen & Expertisen noch gezielter zum Einsatz, um die Unternehmensgruppe und ihre Marken zukunftsfähig aufzustellen.
2024: Das uvex group outlet für Mitarbeiter:innen und Kund:innen wird eröffnet. Es werden die Marken uvex, ALPINA, Hiplok und Filtral angeboten.
2024: Geschäftsführerwechsel, Patrick Hebling und Patrick Angeletti sind die neue Doppelspitze der uvex sports group.
2024: Stefan Wehner geht in den Ruhestand und beendet seine berufliche Laufbahn in der uvex safety group.
2025: Am 12.01.2025 verstarb der Visionär und Familienunternehmer Rainer Winter im Alter von 89 Jahren. Mit starkem Unternehmergeist und enormer Energie trieb Rainer Winter über 60 Jahre lang erfolgreich das Unternehmen und die Marke uvex voran.